Dajaksche vrouwen in meisje

Dajaksche vrouwen in meisje,  giovani donne dayak. 

Innamorarsi di un acquerello e acquistarlo a Sao Paulo. Raramente mi capita di comprare una cosa senza sapere se possa essere stata usata per arricchire un libro o altro, ma a questo originale, disegnato e colorato con una buona tecnica, non ho saputo resistere. 

Il disegno che porta un titolo in tedesco o in olandese e svela i nomi delle tre giovani donne Ité, Silau e Dowin, è corredato da un testo in inglese, scritto da una calligrafia non certo all'altezza del disegno e riporta un brano del poemetto The Island- secondo canto, parte VII di Lord Byron, credo l'ultima opera scritta dal poeta romantico inglese ispirata all'ammutinamento del Bounty: eccone il testo diviso così come nel disegno

SOTTO ITE'

There sat the gentle savage of the wild,

In growth a woman, though in years a child,

As childhood dates within our colder clime,

Where nought is ripened rapidly save crime;

The infant of an infant world, as pure

From Nature-lovely, warm, and premature;

Dusky like night, but night with all her stars;

Or cavern sparkling with its native spars;

With eyes that were a language and a spell,

A form like Aphrodite's in her shell,

With all her loves around her on the deep,

Voluptuous as the first approach of sleep;

Yet full of life-for through her tropic cheek

SOTTO SILAU

The blush would make its way, and all but speak;

The sun-born blood suffused her neck, and threw

O'er her clear nut-brown skin a lucid hue,

Like coral reddening through the darkened wave,

Which draws the diver to the crimson cave. 

Such was this daughter of the southern seas,

Herself a billow in her energies,

To bear the bark of others' happiness,

Nor feel a sorrow till their joy grew less:

Her wild and warm yet faithful bosom knew

No joy like what it gave; her hopes ne'er drew

Aught from Experience, that chill touchstone, whose

Sad proof reduces all things from their hues:

She feared no ill, because she knew it not,

SOTTO DOWIN

Or what she knew was soon-too soon-forgot:

Her smiles and tears had passed, as light winds pass

O'er lakes to ruffle, not destroy, their glass,

Whose depths unsearched, and fountains from the hill,

Restore their surface, in itself so still,

Until the Earthquake tear the Naiad's cave,

Root up the spring, and trample on the wave,

And crush the living waters to a mass,

The amphibious desert of the dank morass!

And must their fate be hers? The eternal change

But grasps Humanity with quicker range; 

And they who fall but fall as worlds will fall,

To rise, if just, a Spirit o'er them all.

Non riesco ad immaginare del perché l'autore abbia optato per questa associazione, salvo il vago riferimento che può avere la vicenda di Christian - l' ufficiale che comanda l'ammutinamento del Bounty -  e i suoi compagni (sottotitolo al poemetto The Island) al popolo e in questo caso alle donne Dayak come facenti parte di un infinito e non geograficamente  puntuale numero di isole. 

I Dayak vivono nella zona ovest del Borneo distribuiti fra Malesia, Indonesia e Brunei. Si può leggere di loro che nel passato erano temuti tagliatori di teste, mentre a me affascina soprattutto la loro arte, molto curata, dei tatuaggi ornamentali.

Insomma, non troverò mai, credo, un riferimento certo a questo bell'acquerello, ma forse la rete mi aiuterà; per questo aggiungo l'ingrandimento di un'annotazione a matita che è nel fondo del disegno: è un nome certamente ma che non riesco a decifrare completamente. 

E infine, a proposito dei tatuaggi Dayak, inserisco la pagina di una enciclopedia (Meyers Konv.-Lexikon, tavola Ornamentale Tättowierung)  molto popolare in Germania alla fine de 1800 dove nelle figure 5 e 6 (mano e piede) si mostra lo stile armonioso e geometrico e delicato con il quale questo popolo adorna ancora oggi la propria pelle.